We arrived by plane, car, bus, truck, foot, boat, the earth.

San Antone, you hotbed of love, Tex-Mex, and heat, seasoned liberally with westside murals that claim space, standing up to power that tries to vandalize the community’s stories.

NALAC, you lassoed-in generations of resistance that sparkles in the ordinary–liminal–abject beauty from where we come.

Maestrxs, we are weary from our journeys here.

NLI is removing veils from our eyes we didn’t know existed. NLI is a new eyeglass prescription, putting our worlds enfoque. NLI, you are affirming and shattering our hearts.

Nalaquerxs, we are reconstructing our hearts together with traditional adobe, jugo de nopal and all. I’m sharing my Sonoran mud to get this done.

We are bound together by realities, laughter, pain, epiphanies, and triumphs that influence our art, our visions. We didn’t get here alone, and our community has now expanded.

Pues, the places we’ll go are not fully known, but let’s trust our guts and close our eyes to dream big for our collective future.

Abrazotes,

Alisha Vasquez

Durante estos meses—a no perdón días—aprendí muchísimo, pero diría que lo más valioso será poder regresar con tanto que procesar. Fueron cinco días llenos de talleres y discusión, pero resultará en semanas, meses, y años de reflexiones, pensamientos, y enseñanzas. Sin duda, me siento lista no solo para contribuir nuevos recursos y participar en nuevos modos de pensar en colaboración con mi organización y mis comunidades, pero, sino que también dentro de mi práctica personal como escritora, creativa, y embajadora cultural. Emocionada y honrada de vivir en el presente con todas las herramientas, los emprendimientos, y las luchas empezadas por nuestres ancestres, y continuados por les líderes de hoy como la facultad, el equipo, y les compañeres del National Association of Latino Arts and Cultures (NALAC). Me iré con mis órdenes de invertir en mí misma para mejorar la representación de quienes somos y para que todes sepan las inmensas contribuciones por parte de nosotres. Finalmente, en esta letra de agradecimiento, quiero darles la bienvenida a les nuevos miembros de mi familia: les NALAQUERXS.

Con mucho amor,

Mirella Espino